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Jan 22, 2024

La oposición siente presión policial antes de la votación en Zimbabue

Dado que se esperan elecciones presidenciales en julio, los críticos del gobierno informan que un estado

Dado que se esperan elecciones presidenciales en julio, los críticos del gobierno informan de una represión estatal de la libertad de asociación y movimiento.

Harare, Zimbabue– Cuando Misheck Nyembe entró en una reunión de la Coalición de Ciudadanos por el Cambio (CCC) en la zona residencial de alta densidad de Budiriro el 14 de enero, vio tres camiones policiales blindados y 30 policías antidisturbios con porras pululando afuera.

Fue un espectáculo extraño porque la reunión se llevó a cabo en la casa de un legislador de la CCC, pero Nyembe, de 72 años, un firme partidario del principal partido de oposición de Zimbabue, no se inmutó porque no era su primera reunión.

"No le di mucha importancia a la presencia de la policía", dijo a Al Jazeera en su casa en Budiriro, un bastión de la oposición en Harare. "Sentí que tenía derecho a estar allí".

Apenas se había sentado cuando un grupo de policías armados con porras irrumpió por la puerta, desencadenando un caos.

Afuera, los policías arrojaron gases lacrimógenos. Uno agarró a Nyembe y lo empujó dentro de un camión. Muchos partidarios de la oposición lograron escalar un muro de seguridad y escapar, pero Nyembe y otros 25 no tuvieron tanta suerte.

Terminaron pasando 13 días detenidos en la prisión preventiva de Harare hasta que los abogados del Foro de ONG de derechos humanos de Zimbabue lograron su liberación bajo fianza.

Fue el último de una serie de arrestos en Zimbabue cuando los críticos acusan a la administración del presidente Emmerson Mnangagwa de reprimir la disidencia y los derechos de reunión.

“En general, hay una reducción cada vez mayor del espacio cívico y político evidenciado por el aumento de la violencia contra la oposición, así como por los arrestos”, dijo el analista político Rashwit Mukundu a Al Jazeera.

Varias figuras de la oposición y críticos del gobierno han sido arrestados o encarcelados sin juicio en los últimos meses. Los partidos de oposición dicen que desde principios de 2022, casi 100 de sus seguidores han sido arrestados y han pasado períodos detenidos sin ningún juicio. Los cargos van desde cometer violencia política hasta convocar reuniones ilegalmente.

El cuerpo desmembrado de Moreblessing Ali, una incondicional de la CCC, fue encontrado en junio, dos semanas después de haber sido secuestrada. Pius Mukandi Jamba, un conocido partidario del partido gobernante, admitió el asesinato y está en la cárcel.

En el funeral de Ali, estalló la violencia entre los partidarios del partido gobernante y la oposición.

El 9 de julio, la policía arrestó a 36 personas, incluidos líderes del recién formado Partido Transformador de Zimbabue, en una reunión de oración en Harare. Fueron acusados ​​de reunirse sin permiso de la policía. La mayoría fueron liberados después de más de tres meses de detención, pero el líder del partido, Parere Kunyenzura, pasó casi 200 días bajo custodia.

Job Sikhala, vicepresidente de la CCC y miembro del parlamento, ha estado en prisión desde junio tras ser acusado de incitar a la violencia. Su juicio comenzó en enero.

El periodista Hopewell Chin'ono estuvo encarcelado de julio a septiembre por lo que el estado calificó de "incitación a participar en una reunión con la intención de promover la violencia pública, la alteración del orden público o la intolerancia".

En 2021, otro periodista, Jeffrey Moyo, fue detenido durante 21 días cuando fue acusado de obtener credenciales de prensa falsas para dos periodistas del New York Times que estaban en Zimbabue para un viaje informativo el año anterior.

Las elecciones presidenciales se realizarán en julio. La gobernante Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF) ha estado en el poder desde la independencia de Gran Bretaña en 1980. Su candidato es Mnangagwa, quien derrocó al líder fundador de Zimbabue, Robert Mugabe, en un golpe de 2017.

El hombre de 80 años busca un segundo mandato de cinco años, pero la oposición, encabezada por Nelson Chamisa, de la CCC, que tiene casi la mitad de su edad, confía en la victoria.

La tambaleante economía de Zimbabue ha sido un tema espinoso antes de la votación, pero también lo han sido los arrestos de partidarios de la oposición que realizan lo que la policía llama "reuniones ilegales".

Los partidos políticos deben solicitar la autorización de la policía al menos dos semanas antes de un evento. Las agencias de seguridad han negado el permiso para muchas reuniones de la oposición, diciendo que no hay personal para vigilar los eventos.

Según Chamisa, la policía prohibió 68 reuniones de su partido en las últimas semanas.

La oposición acusa a la policía de ser partidista y de estar bajo el control del partido gobernante, pero el portavoz de ZANU-PF, Chris Mutsvanga, dijo que el partido es una "entidad voluntaria privada... no el gobierno de Zimbabue".

"En cambio, hay un ejecutivo, un poder judicial y una legislatura", dijo a Al Jazeera. “La ZRP [policía] responde a estos órganos constitucionales, definitivamente no al ZANU-PF”.

Tafadzwa Mugwadi, otro incondicional del partido gobernante, dijo que su partido sigue siendo popular y que no necesita la ayuda de instituciones estatales como la policía o la comisión electoral.

"La agenda falsa sobre reformas está siendo encabezada por la CCC y sus titiriteros en la UE y EE. UU. que quieren encontrar una cortina de humo para justificar las continuas sanciones ilegales contra Zimbabue más allá de 2023", dijo Mugwadi.

Los analistas dijeron que aumentan las preocupaciones sobre la reducción del espacio democrático en Zimbabue.

Musa Kika, director ejecutivo del Foro de ONG de Derechos Humanos de Zimbabue, una coalición de 22 grupos de defensa de los derechos humanos, dijo a Al Jazeera que la prohibición de las reuniones de la oposición es una "estrategia comprobada" para infundir miedo en la oposición.

“[Es] un ciclo que se repite cada año electoral”, dijo. "Obviamente, esto es un abuso del sistema de justicia penal y un abuso de la constitución que brinda derechos a un juicio justo, etc".

Él y otros activistas dijeron que ha habido una "aplicación selectiva de la ley" porque a la oposición se le ha prohibido realizar eventos mientras que el partido gobernante ha enfrentado poca o ninguna obstrucción.

En enero, las autoridades revocaron el registro de 291 grupos no gubernamentales y organizaciones de la sociedad civil por "incumplimiento de las disposiciones de [la] Ley de Organizaciones Privadas Voluntarias".

Los críticos del gobierno dijeron que viola la libertad de asociación consagrada en las leyes internacionales de derechos humanos de las que Zimbabue es parte, incluida la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos.

"La represión de las organizaciones de la sociedad civil en Zimbabue debe cesar, especialmente en vista de las elecciones generales de este año", dijo Ashwanee Budoo-Scholtz, subdirectora para África de Human Rights Watch. “El gobierno debe dejar de utilizar la Ley de Organizaciones Privadas Voluntarias como una herramienta para silenciar el ejercicio de los derechos democráticos fundamentales”.

Para Nyembe, que se está recuperando de una lesión en la espalda que recibió cuando fue arrestado, esta no fue su primera experiencia de violencia relacionada con la política. Formó parte de la lucha por la independencia de Zimbabue en la década de 1970 y sigue decidido a votar en las próximas elecciones.

“Quiero un futuro mejor para mis hijos”, dijo. "Mi hija menor no pudo encontrar trabajo y tuvo que irse a Sudáfrica".