Noticias

Jun 09, 2023

El smog de incendios forestales puede provocar un mayor riesgo de dolor de cabeza

por Liz Neporent

por Liz Neporent 8 de junio de 2023 a las 9:05 a. m. UTC

Relevancia clínica: la contaminación del aire relacionada con los incendios forestales puede aumentar el riesgo de dolor de cabeza

En los últimos días, una capa de smog anaranjado de los incendios forestales canadienses otorgó brevemente a la ciudad de Nueva York la distinción de tener la peor calidad de aire del mundo. Un estudio reciente sugiere que también podría conducir a un aumento en las visitas de emergencia por dolor de cabeza.

Bajo Manhattan a través de @Earthcam a las 3:00 p. m. pic.twitter.com/KZbPtVxNuS

– Clima metropolitano de Nueva York (@nymetrowx) 7 de junio de 2023

Los autores del reciente artículo sobre el dolor de cabeza examinaron los registros de casi 10 000 californianos que acudieron al departamento de emergencias (ED, por sus siglas en inglés) por dolores de cabeza después de haber estado expuestos al aire contaminado por incendios forestales durante un período breve. La mayoría de las visitas al servicio de urgencias por dolor de cabeza fueron de hombres: 76 por ciento. Más del 40 por ciento eran personas de entre 35 y 54 años.

En el período de 15 años que cubrió el estudio, la mitad de las quejas de dolor de cabeza fueron diagnosticadas como migraña. Otro 40 por ciento se atribuyó a "otros" tipos de dolores de cabeza. Los dolores de cabeza por tensión representaron alrededor del 10 por ciento de los casos.

Los ritmos circadianos provocan melancolía por dolor de cabeza

Prevalencia, características, desencadenantes y estrategias de afrontamiento de la migraña

Estilos de defensa en pacientes con cefalea tensional

Y por primera vez, el estudio también encontró un vínculo entre los dolores de cabeza en racimo y el humo de los incendios forestales. Los dolores de cabeza en racimo provocan un dolor intenso en un solo lado alrededor del ojo que puede durar hasta 3 horas. Este tipo de dolor de cabeza aparece rápidamente y ocurre esporádicamente en "grupos" seguidos de períodos de remisión. De ahí el nombre de "clúster".

En general, la contaminación del aire en general pareció aumentar el riesgo de tipos específicos de dolores de cabeza. Cuando los investigadores tomaron en cuenta todos los tipos de partículas y no solo lo que podría atribuirse al smog de los incendios forestales, notaron un aumento del 29 por ciento en la probabilidad de visitas al servicio de urgencias por dolores de cabeza de tipo tensional. No vieron el mismo nivel de aumento para la migraña, la cefalea en brotes o cualquier otro tipo de dolor de cabeza.

¿Por qué la contaminación por incendios forestales causa dolor de cabeza? No hay una respuesta definitiva.

Según un estudio de Annals of Indian Academy of Neurology, el humo de los incendios forestales contiene varias sustancias nocivas, como partículas, monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles y otros gases tóxicos. Estos contaminantes pueden ser irritantes y tóxicos cuando se inhalan, lo que puede provocar inflamación y estrés oxidativo asociado con el dolor de cabeza.

El humo espeso y denso también reduce la cantidad de oxígeno disponible en el aire. Esto puede causar hipoxia o privación de oxígeno. Un suministro inadecuado de oxígeno al cerebro puede causar dolor de cabeza. Las partículas y los gases del humo pueden irritar las membranas mucosas de los ojos, la nariz y los senos paranasales, lo que desencadena un dolor de cabeza sinusal o tensional.

Preocuparse por la pérdida de propiedad y la ansiedad y depresión climática en general también puede provocar un dolor de cabeza tensional, según los investigadores de Headache.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que reduzca el riesgo de dolores de cabeza y otros efectos en la salud debido a la contaminación del aire por incendios forestales siguiendo los siguientes pasos: