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Sep 29, 2023

Ramones y Devo: la reducción sónica como resistencia

Ramones' Ramones utiliza la reducción como un medio para llegar al final, para devolver el rock a su

Los Ramones de Ramones utilizan la reducción como un medio para llegar al final, para devolver el rock a sus raíces, mientras que Q: Are We Not Men? utiliza la reducción como el fin mismo para reflejar la decadencia de la sociedad.

A principios de la década de 1970 en Estados Unidos, la Guerra de Vietnam estaba en su apogeo mientras el conservadurismo aplastaba los esfuerzos contra la guerra, el Movimiento del Poder Negro o casi cualquier cosa que se interpusiera en el camino de su agenda de ley y orden, lo que irónicamente condujo a uno de los esfuerzos más grandes de Estados Unidos. escándalos políticos en Capitol Hill, Watergate. El sueño hippie de los años 60 se interrumpió extraoficialmente con el asesinato de un asistente a un concierto por parte de la pandilla de motociclistas Hells Angels en un espectáculo de los Rolling Stones en Altamont Speedway en Tracy, California. En todo Estados Unidos, la gente se tambaleaba por los efectos de una recesión debilitante, la primera desde la expansión posterior a la Segunda Guerra Mundial; las familias blancas huyeron de los principales centros como la ciudad de Nueva York. Como resultado, se produjo la decadencia urbana en grandes franjas.

Para una porción relativamente pequeña de la población, la escena musical compartió un destino similar; el espíritu arenoso del rock 'n' roll, transmitido por Chuck Berry, Little Richard, Elvis Presley y la invasión británica, entre otros, había sido reemplazado por bandas prefabricadas, sobreproducidas y prefabricadas, repletas de arreglos musicales autoindulgentes. El rock 'n' roll se había convertido en una forma de arte irremediablemente excesiva que comenzaba a devorarse a sí misma.

Como resultado, la juventud estadounidense estaba aburrida e inquieta; una revolución musical era inevitable. A medida que avanzaba la década, un nuevo género musical radical acuñado como punk eventualmente se uniría en algunas grabaciones fundamentales a mediados de los 70. Sónica y estéticamente, su ethos era simple pero profundo: reducción. Dos álbumes seminales que incorporan estos principios económicos utilizando elementos comunes con diferentes resultados son Ramones de Ramones y Q: Are We Not Men? R: ¡Somos Devo!.

Inspirados en gran medida por el descaro y la reducción de los New York Dolls y los Stooges y combinando el deseo de salvar el rock 'n' roll con una estética de bricolaje, Ramones, compuesto por Joey, Johnny, Dee Dee y Tommy, todos asumiendo el apellido Ramone. – subió al escenario por primera vez en un club indiscriminado llamado CBGB en el centro de la ciudad de Nueva York en agosto de 1974. Aunque desarrollar sus dotes tomó un tiempo, Ramones finalmente se convirtió en una unidad sólida, competente y bien engrasada. A medida que atraían a multitudes más grandes en el club del centro, cuya floreciente escena lanzaría una nueva generación de actos intrigantes, los Ramones ampliarían su base de fans fuera del área inmediata de la ciudad de Nueva York y eventualmente firmarían con Sire Records de Seymour Stein, lanzando su debut homónimo en abril de 1976, la primera declaración del ethos punk estadounidense. Fue el disparo sónico que se escuchó en todo el mundo.

En oposición directa a la estética hinchada del rock, Ramones blande 14 canciones que te derriten la cara con una duración de poco menos de 30 minutos, reducidas a su mínima expresión, que abarcan la energía cruda de los inicios del rock 'n' roll pero presionadas hasta el suelo para crear algo refrescante. único. Líricamente, las canciones de Ramones respaldan un espíritu de volver a lo básico, repletas de letras retorcidas sobre niños que inhalan pegamento por aburrimiento, golpean a los mocosos, masacran con motosierras y hacen trucos en una esquina legendaria de la ciudad de Nueva York. Dee Dee Ramone, el compositor principal de la banda y mocoso residente del ejército, entretejió guerra e imágenes nazis en sus canciones, elaborando subversivamente algo extraño como signo de resistencia cultural. También hizo esto para negociar su pasado traumático, entretejiéndolo en una celebración de la vida.

En contraste con gran parte de la música pop del día, por ejemplo, Journey, Boston y Foreigner, los Ramones eran "reales", cantaban sobre temas que eran verdaderos para ellos, plantados en las luchas personales/sociales de la vida diaria, identidad, agencia, y libertad Incluso su elección de juegos de palabras ejemplificó desafío e individualidad; querían ser tu novio pero no querían andar contigo; querían inhalar un poco de pegamento pero no querían bajar al sótano. Incluso la portada, una impresionante fotografía en blanco y negro en la que los cuatro integrantes se lanzan al estilo pandillero contra una pared con grafitis, vestidos con atuendos callejeros unificadores: chaquetas de cuero, jeans rasgados, tenis y camisetas (muy parecidos a sus fans). era un símbolo de rebelión contra el statu quo, un grito de guerra para los jóvenes descontentos que estaban lidiando con la reacción violenta de la marginación como consecuencia de abrazar la individualidad.

Con este espíritu de inclusión, Ramones forjó un vínculo imperecedero con una audiencia que estaba aceptando la decepción, la vergüenza y el trauma del legado de generaciones pasadas de historia familiar no resuelta e injusticia social. De esta manera, Ramones, con su enfoque de producción de bajo presupuesto y sin adornos de $6,400, patrones de guitarra y bajo de corte agudo y contundente separados en estéreo, percusión apretada y económica de corcheas con sombrero alto que se posa inestablemente bajo una dulce melodía empapada de gancho. -Voces cargadas, todos atributos únicos en ese momento, fue pionera en un camino musical y cultural que prácticamente nadie sabía que existía, recuperando el rock de la mediocridad del exceso y el comercialismo.

Esta recuperación es evidente a lo largo del álbum, desde su versión mejorada del éxito de 1962 de Chris Montez "Let's Dance", hasta los "oohs" y "ahs" de fondo que adornan "I Wanna Be Your Boyfriend" hasta las líneas prestadas " segundo verso, igual que el primero" - popularizado por la canción de 1965 de Herman Hermits "I'm Henry VIII, I Am" (así como su respuesta simulada resultante "tercer verso, diferente del primero") - en "Judy Is a Punk". Esto también indica que, ante todo, los Ramones fueron divertidos, algo que se reflejó en su audiencia. Como dijo una vez el cantante Joey, "los medios y la prensa son tan rígidos... pero los niños saben lo que han venido a ver. Solo quieren pasar un buen rato, ¿sabes?"

Su marca de austeridad musical reforzó su agencia, atrajo a los extraños e hizo que los inadaptados sintieran que pertenecían y comenzaran una banda si querían, algo a lo que los grupos mucho menos accesibles pero "hábiles" no necesariamente podrían aspirar. Ramones hizo esto con creces, con una oferta de debut que sonaba más como un disco de grandes éxitos, y eventualmente sirvió como una llamada de atención para las masas.

Al mismo tiempo, mientras los Ramones, sin saberlo, daban vueltas a la roca, un grupo de estudiantes de la Universidad Estatal de Kent de Akron, Ohio, experimentaba su propia desilusión. Estarían alimentados por el horror de los tiroteos militares del 4 de mayo de 1970 que dejaron cuatro estudiantes inocentes muertos, así como por la ironía de que los avances tecnológicos que dieron forma al futuro del país fueron los responsables de su estado de regresión. Uno de estos estudiantes de arte afectados profetizó sobre la plausibilidad de un futuro salvaje muy parecido a su pasado; un "embellecimiento de la población diseñado por políticos de derecha, teleevangelistas y Madison Avenue... donde la capacidad de pensamiento crítico y razonamiento se estaba erosionando rápidamente", según el bajista y compositor Gerald V. Casale.

Este concepto de "des-evolución" pronto se acortaría a Devo. Con el co-conspirador creativo de ideas afines Mark Mothersbaugh, formaron una banda para representar sus filosofías, resistiendo la promesa fallida de progreso pregonada por los políticos y la cultura de consumo.

Poco después, filmaron su corto manifiesto, dirigido por Chuck Statler, The Truth About De-Evolution, plagado de imágenes extrañas y distópicas y versiones más saturadas mecánicamente de canciones que aparecerían en álbumes futuros, además de la introducción de "Booji Boy ", un personaje infantil creado y adornado por Mothersbaugh que representa la regresión de la sociedad occidental. Poco después, el grupo comenzó su búsqueda de llevar a Devo a las masas; en una presentación de 1977 en la ciudad de Nueva York, David Bowie los proclamó la "banda del futuro" y prometió producir su próximo álbum debut. Pero los conflictos de programación con su propio álbum llevaron al teclista de Roxy Music y eventual productor y artista experimental y de música ambiental ganador de un Grammy, Brian Eno, a asumir el papel, una pareja aparentemente ideal para el eclecticismo de Devo.

La pareja condujo al lanzamiento en agosto de 1978 de Q: Are We Not Men? R: ¡We Are Devo!, una oferta angular y sónicamente reductiva de formas diferentes a las de Ramones. Aunque la mayoría de sus canciones cuentan con un arreglo musical similar de guitarras, bajo, batería y voces, con florituras ocasionales de sintetizadores, una fórmula que la banda finalmente cambiaría en futuras grabaciones, Devo utiliza el espacio para crear tensión dentro de sus canciones, a diferencia de la pared. -De urgencia sonora encontrada en Ramones. Despotricando contra la conformidad y la corporativización del rock 'n' roll, Devo tomó lo que vieron, lo reutilizó en grados absurdos y lo devolvió, al igual que los Ramones hicieron con las imágenes nazis.

Ambas bandas tomaron prestado del pasado del rock y lo reciclaron; Ramones usó acordes potentes, estructuras de canciones pop y melodías pegadizas, Q: Are We Not Men? empleó la guitarra eléctrica como un vestigio de la humanidad, con hilos de sensibilidad sónica tomados de bandas sonoras de guitarras surf y películas de espías que habían caído en desgracia entre el público en general. Si bien ambos álbumes buscaron ofrecer algo fresco y emocionante a la música a través de la simplicidad, sus misiones difieren; Ramones utiliza la reducción como medio para llegar a un fin, para devolver el rock a sus raíces. P: ¿No somos hombres? utiliza la reducción como el fin en sí mismo para reflejar la decadencia de la sociedad.

P: ¿No somos hombres? cuenta con las canciones "Uncontrollable Urge" y "Gut Feeling/Slap Your Mammy", dos rockeros nerviosos que representan las tendencias obligatorias del hombre hacia el consumismo y la violencia, respectivamente, mientras que "Space Junk" encarna un ocho medio rígido y robótico que satiriza a los presentadores de noticias de televisión inexpresivos. y "Praying Hands", con voces que ladran órdenes, satirizando a líderes religiosos y teleevangelistas. "Too Much Paranoias" es un pesado ejercicio mecánico, en parte película de terror, en parte corte comercial, y "Come Back Jonee", una parodia de "Johnny B. Goode" que aborda la promesa incumplida de pasar de la pobreza a la riqueza tanto como lo hace con la fracasos de pasadas administraciones.

Una de las dos piezas centrales de Q: Are We Not Men? es "Jocko Homo", la canción que más claramente establece el credo de la evolución en un lavado de firmas de tiempo extrañas, tartamudeo, ritmos pulsantes (cortesía del metrónomo humano Alan Myers) , voces de pep-rally ("¿No somos hombres? ¡Somos Devo!"), tratamientos de sintetizador tambaleantes y letras y títulos de hombre a mono tomados de la publicación cristiana anti-evolución del Dr. BH Shadduck de 1924, Jocko Homo Heavenbound. En esencia, "Jocko Homo" es el sonido glorioso de las cosas que se desmoronan. Durante las actuaciones, también es el punto en el que la banda se desarrolla físicamente; antes del descanso, los miembros de Devo se quitan sus característicos trajes amarillos para materiales peligrosos para revelar la estética más básica de camisetas negras, mini-pantalones cortos, coderas y rodilleras y calcetines hasta la rodilla.

La otra pista destacada de Q: Are We Not Men? es su desmantelamiento casi completo de "(I Can't Get No) Satisfaction" de los Rolling Stones, una versión que desconcertó a Jagger y al público televisivo al principio con su ritmo crónico y espasmódico cuasi-reggae y los aullidos tartamudos característicos de Mothersbaugh. Después de su tratamiento, todo lo que queda son meros rastros de la melodía original y el riff de guitarra característico de Richards que Mothersbaugh repite como si fuera por obligación al final de la canción. En concierto, la línea de guitarra recibe alguna ayuda visual, con una caja de distorsión adherida al azar a la Telecaster del cantante, con Mothersbaugh encendiéndola en el momento apropiado. Es a la vez un homenaje a sus ídolos musicales y una desafiante declaración de intenciones. Para Casale, "Satisfaction" sigue siendo uno de los momentos brillantes de la banda y podría decirse que es una de las mejores versiones del rock.

Ninguna de las bandas disfrutó de un éxito inmediato luego de sus lanzamientos debut; serían celebrados mucho más tarde en sus carreras. Reseñas mixtas para Ramones y Q: Are We Not Men? puede haber ayudado en sus posiciones relativamente sombrías en las listas de 111 y 78, pero sus audiencias lo sabían mejor. Que el objetivo del punk fuera enviar una sacudida al orden establecido y empoderar a la juventud proporciona una amplia prueba de que ambas bandas finalmente tuvieron éxito en sus respectivas misiones. Donde Ramones tomó prestado del pasado pero usó pura energía, volumen, sátira, así como una flagrante resistencia a las normas musicales establecidas en una capacidad reductora, Q: Are We Not Men? desafió hábilmente esas normas utilizando temas tradicionales, cultural y musicalmente, subvirtiéndolos reductivamente. Su extraña portada sirve como una representación adecuada de estos temas: una imagen de la década de 1950 de un hombre "ideal" con una camiseta deportiva y un sombrero de ocio superpuesto a una pelota de golf, todos símbolos de las promesas vacías del sueño americano posterior a la Segunda Guerra Mundial.

Habría muchos álbumes seminales en los primeros días del punk que ayudarían a definir el movimiento que se mantuvo como documentos de resistencia; Nevermind the Bollocks, Here's the Sex Pistols de Sex Pistols, posiblemente el álbum más importante del género después de Ramones, aborda los problemas a través de una lente agresiva y anarquista, The Slits' Cut y Germfree Adolescents de X Ray Spex informaron al movimiento Riot Grrrl al 15 años y contenía canciones de feminismo y anticonsumismo, respectivamente, The Clash de The Clash aborda la raza, la clase y los grandes negocios, entre otros temas, Power in the Darkness de Tom Robinson Band habla de problemas sociales defendiendo principalmente los derechos de los homosexuales, Stiff Little El material inflamable de Fingers refleja la sombría vida en la década de 1970 en Irlanda del Norte, repleta de canciones sobre la violencia y la opresión policial, y la lista continúa.

En sus respectivos subgéneros, sin embargo, Ramones y Q: Are We Not Men? R: ¡Somos Devo! fueron, sin duda, álbumes pioneros que el mundo no había escuchado antes de su lanzamiento; el primero cambiaría el panorama de la música rock por completo, inspirando la formación de movimientos y géneros como post-punk, alternativo, grunge, riot grrrl e indie rock, sin dejar de defender la individualidad y la asunción de riesgos creativos; la información de este último de todo un subgénero de punk acuñó new wave, su absurdo en ángulo recto que inició los años 80 alternativos, además de ser pionero en el formato de video musical.

Lo más significativo es que ambas bandas y sus respectivos debuts fueron intransigentes y sin disculpas en su simplicidad, defendiendo la individualidad y el empoderamiento a través del espíritu de bricolaje, algo que falta en el pesado rock convencional de los años 70. Si bien los Ramones mantuvieron la esperanza con la mano abierta, donde los jóvenes podían experimentar la libertad personal, Devo ejemplificó de manera similar la libertad real en lugar de la fabricada, como las campañas publicitarias donde se le dice al consumidor cómo hacerlo. Este es el legado del punk, que continúa evolucionando con cada generación de marginados e inadaptados que toman una guitarra sin experiencia previa para tratar de encajar. De hecho, como los Ramones y Devo dieron a entender con sus impactantes y consecuentes discos debut, crear una subcultura requiere un esfuerzo comunitario.

Adams, Erik. "¿40 años después de que no somos hombres? Recién ahora estamos empezando a tener Devo". Club audiovisual. 29 de septiembre de 2018.

Casale, Gerald V. "Nos estamos ahogando en un mundo descentralizado: una carta abierta de Devo". Ruidoso, VICE. 6 de diciembre de 2018.

Dixon, Wheeler Winston. "La Filosofía de los Ramones". Revista europea de cultura estadounidense, vol. 37, núm. 1 de marzo de 2018.

Domanick, Andrea. "La verdad sobre Devo, la banda más incomprendida de Estados Unidos". Ruidoso, VICE. 29 de agosto de 2018.

Ganas, Donna. Por qué los Ramones importan. Prensa de la Universidad de Nueva Inglaterra. 2018.

Kinsella, Warren. Fury's Hour: una especie de manifiesto punk. Random House Canadá. 2005.

Padget, Ray. "La historia detrás de la icónica versión de Devo de 'Satisfaction' de los Rolling Stones". El neoyorquino. 25 de septiembre de 2017.