Noticias

Sep 10, 2023

Encore: un nuevo casco podría ayudar a proteger a los trabajadores de

Jon Hamilton Una empresa iniciada por dos científicos ha desarrollado

jon hamilton

Una empresa iniciada por dos científicos ha desarrollado un casco que hará un mejor trabajo protegiendo a los trabajadores de lesiones cerebrales en el trabajo. (Historia transmitida en All Things Considered el 9 de septiembre de 2022).

RAQUEL MARTÍN, PRESENTADORA:

Más de 30 millones de trabajadores en los EE. UU. usan cascos de seguridad para evitar lesiones en la cabeza. Sin embargo, la mayoría de estos cascos ofrecen poca protección contra impactos graves. Aquí está Jon Hamilton de NPR.

JON HAMILTON, BYLINE: Las conmociones cerebrales, o lesiones cerebrales traumáticas leves, reciben mucha atención cuando ocurren en un campo de fútbol. Pero estas lesiones son mucho más numerosas en otro entorno. Michael Bottlang dirige el laboratorio de biomecánica Legacy en Portland, Oregon.

MICHAEL BOTTLANG: ¿Dónde ocurren la mayoría de las lesiones cerebrales que deben prevenirse? Es realmente entre trabajadores, trabajadores de la construcción, cualquiera que use cascos.

HAMILTON: Alrededor de una cuarta parte de todas las conmociones cerebrales en adultos ocurren en el trabajo. Y Bottlang dice que una de las razones es que los cascos, a diferencia de los cascos de fútbol americano, no han cambiado mucho.

BOTTLANG: Desafortunadamente, los cascos de seguridad que se usan con más frecuencia en la actualidad son idénticos a los de los años 60.

HAMILTON: Hay una carcasa exterior de plástico con un sistema de suspensión interior hecho de correas. Algunos modelos también incluyen acolchado de espuma en los laterales y barboquejo. Este diseño hace un buen trabajo al proteger el cerebro de un golpe directo. Pero los cascos no son tan buenos cuando el impacto viene en ángulo. Bottlang dice que eso se debe a que el casco y la cabeza dentro de él giran violentamente.

BOTTLANG: Piensa en un boxeador, te golpean en la barbilla, te da vueltas la cabeza y caes como una mosca. El cerebro humano se lesiona fácilmente por una fuerza de rotación.

HAMILTON: El cerebro es un poco como una yema de huevo, una cápsula blanda rodeada de líquido dentro de una cáscara dura. Puede agitar un huevo con fuerza sin alterar el contenido. Pero si giras uno lo suficientemente fuerte, la yema del interior se romperá. El Dr. Steve Madey, cirujano ortopédico en Portland, dice que la mayoría de los cascos y cascos actúan como una cáscara de huevo.

STEVE MADEY: Hacen un trabajo en la reducción de la fuerza, por lo que tienen un propósito. Pero si no están optimizados para disminuir el giro, no están optimizados para prevenir lesiones.

HAMILTON: Madey y Bottlang fundaron una empresa llamada WaveCel para fabricar mejores cascos. Su inspiración provino de observar lo que le sucede a una pelota cuando golpea el suelo en ángulo. Madey dice que, por lo general, la pelota hace algo más que rebotar.

MADEY: Golpeará el suelo, tendrá fricción y creará giros.

HAMILTON: A menos que el suelo esté hecho de algo especial.

MADEY: Si arrojas una pelota a un arenero, la arena cede debajo, ¿verdad? No imparte giro a la pelota.

HAMILTON: Entonces, la compañía desarrolló un revestimiento para casco hecho de un panal de plástico especial diseñado para actuar como arena.

MADEY: La estructura de panal es un material muy ligero y transpirable que no solo es bueno para absorber esa fuerza lineal, sino que también rompe y gira como lo haría la arena.

HAMILTON: El forro se puede encontrar en varios cascos deportivos de grandes marcas. Y ahora WaveCel ofrece su propia línea de cascos. Tanto en cascos deportivos como en cascos, la empresa se enfrenta a la competencia de la firma sueca MIPS. Los estudios muestran que la tecnología MIPS también reduce el giro, pero no tanto. Un casco WaveCel cuesta $189, varias veces el precio de un casco estándar. Y no está claro si algún tipo de tecnología antigiro se convertirá en estándar en los sitios de trabajo. El Dr. Brandon Lucke-Wold, neurocirujano de la Universidad de Florida, dice que todavía tiene que ver muchos cambios.

BRANDON LUCKE-WOLD: Incluso los trabajadores de la construcción que vi yendo a casa en bicicleta hoy usaban cascos muy similares a los que vi hace 10 o 15 años.

HAMILTON: Lucke-Wold dice que esa es una razón por la que todavía está tratando a pacientes que sufren una conmoción cerebral a pesar de usar un casco. Por eso, le gustaría ver más trabajadores con cascos que ayuden a reducir la velocidad a la que gira la cabeza en caso de impacto.

LUCKE-WOLD: Al tener este proceso de desaceleración de estos cascos, mantiene el cerebro más estacionario. Y eso tiene muchos beneficios potenciales.

HAMILTON: Incluyendo mantener a los trabajadores fuera del hospital y en el trabajo.

Jon Hamilton, NPR Noticias.

(SOUNDBITE DE "UNA SOCIEDAD SECRETA" DE SIGNAL HILL)

Derechos de autor © 2022 NPR. Reservados todos los derechos. Visite las páginas de términos de uso y permisos de nuestro sitio web en www.npr.org para obtener más información.

Las transcripciones de NPR las crea un contratista de NPR en una fecha límite urgente. Este texto puede no estar en su forma final y puede ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de NPR es el registro de audio.